راهنمایی کوتاه: ابتدا هستهٔ گروه اسمی را پیدا کن، سپس واژه‌های قبل از آن را بشمار.
گام‌به‌گام:
۱) عبارت را بخوان: «سی چهل سال پیش».
۲) هستهٔ گروه اسمی «سال» است.
۳) هر واژه‌ای که پیش از «سال» بیاید و آن را محدود یا توصیف کند، وابستهٔ پیشین است.
۴) «سی» و «چهل» پیش از «سال» آمده‌اند و صفت شمارشی هستند.
۵) «پیش» بعد از «سال» آمده است؛ پس وابستهٔ پیشین نیست و وابستهٔ پسین به شمار می‌آید.
پاسخ نهایی: ۲ وابستهٔ پیشین.
مثال مشابه: در «دو سه کتاب»، واژه‌های «دو» و «سه» دو وابستهٔ پیشین هستند.
اگر می‌خواهی بیشتر یاد بگیری: وابسته‌های پیشین مانند صفت اشاره، پرسشی، مبهم و شمارشی پیش از اسم می‌آیند؛ وابسته‌های پسین مانند مضاف‌الیه و صفت بعد از اسم قرار می‌گیرند.
