عوامل مختلفی در زمانهای دور اهمیت داشتهاند، اما برخی از مهمترین آنها عبارتند از:
- موقعیت جغرافیایی: محل زندگی و نزدیکی به منابع طبیعی
- آب و هوا: شرایط آب و هوایی و تأثیر آن بر زندگی
- دسترسی به منابع: مانند آب، خاک خوب و معادن
- فعالیتهای اقتصادی: کشاورزی، تجارت و صنایع دستی
این عوامل بر شکلگیری جوامع و فرهنگها تأثیر گذاشتهاند.