استعاره یک نوع آرایه ادبی است که در آن یک کلمه یا عبارت به جای کلمه یا عبارت دیگر به کار می‌رود، بدون آنکه نشانه‌ای از تشبیه در آن وجود داشته باشد.
استعاره به دو دسته آشکار و پنهان تقسیم می‌شود.
- استعاره آشکار: در این نوع استعاره، مشبه و مشبه‌به هر دو ذکر می‌شوند، اما به گونه‌ای که تشبیه به وضوح مشخص نباشد.
- استعاره پنهان: در این نوع استعاره، تنها مشبه‌به ذکر می‌شود و مشبه حذف می‌گردد.
به عنوان مثال، اگر بگوییم "دل من یک دریاست"، اینجا "دل" مشبه و "دریا" مشبه‌به است و چون هر دو آورده شده‌اند، استعاره از نوع آشکار است.
حال اگر بگوییم "دریای غم من طوفان دارد"، اینجا "دل" حذف شده و فقط "دریا" آورده شده، پس استعاره پنهان است.
