اتم‌ها از سه نوع ذره اصلی تشکیل شده‌اند: پروتون، نوترون و الکترون. تغییر در تعداد این ذرات می‌تواند خواص اتم را تغییر دهد.
پروتون‌ها دارای بار مثبت هستند و در هسته اتم قرار دارند. نوترون‌ها بدون بار هستند و همراه با پروتون‌ها در هسته قرار دارند. الکترون‌ها دارای بار منفی هستند و به دور هسته می‌چرخند.
- تغییر در تعداد پروتون‌ها: عدد اتمی را تغییر می‌دهد و عنصر جدیدی ایجاد می‌کند.
- تغییر در تعداد نوترون‌ها: ایزوتوپ‌های مختلف یک عنصر را ایجاد می‌کند.
- تغییر در تعداد الکترون‌ها: یون‌ها را ایجاد می‌کند.
برای مثال، اگر یک اتم هیدروژن یک الکترون خود را از دست بدهد، به یون هیدروژن مثبت (H+) تبدیل می‌شود.
