در دورههای مختلف زمینشناسی، قارهها شکلهای متفاوتی به خود گرفتهاند. حدود ۳۰۰ میلیون سال پیش، بیشتر خشکیها به هم متصل بودند و یک ابرقاره به نام پانگهآ را تشکیل داده بودند.
پانگهآ به مرور زمان به دو بخش لورازیا و گندوانا تقسیم شد و در نهایت، این دو بخش نیز به تکههای کوچکتر تقسیم شدند و قارههای امروزی را تشکیل دادند.
این فرآیند به دلیل حرکت صفحات تکتونیکی زمین اتفاق افتاده است.