واپاشي آلفا و پایستگی نوکلئون‌ها
در فرآیند واپاشي آلفا، هسته‌ی مادر به هسته‌ی دختر و یک ذره آلفا (هسته هلیوم) واپاشي می‌کند. در این فرآیند، تعداد نوکلئون‌ها (پروتون‌ها و نوترون‌ها) حفظ می‌شود؛ اما هسته به دو بخش تقسیم می‌شود.
- هسته‌ی مادر: شامل مجموع پروتون‌ها و نوترون‌ها
- هسته‌ی دختر: پس از گسیل ذره آلفا، تعداد نوکلئون‌های آن کاهش می‌یابد
- ذره آلفا: شامل ۲ پروتون و ۲ نوترون
با وجود کاهش تعداد نوکلئون‌ها در هسته‌ی دختر، مجموع نوکلئون‌های هسته‌ی دختر و ذره آلفا برابر با تعداد نوکلئون‌های اولیه است. بنابراین، تعداد کل نوکلئون‌ها پایسته می‌ماند.
در این معادله، هسته‌ی مادر، هسته‌ی دختر و ذره آلفا است.
